Embassy Festival: het wereldwijde web in je woonkamer

Hé Carly. Den Haag is een stad met veel verschillende nationaliteiten. Vind je dat je die genoeg terug ziet in de stad?
''Jazeker, maar het kan altijd beter. De veelzijdigheid aan culturen in onze stad zie je nog niet altijd terug in de winkels en restaurants van Den Haag. Die mogen wat mij betreft nog wel bijbenen.''

Maar nu kunnen we dus kennis maken met die culturen door de ambassades?
''Ja! Embassy Festival is eigenlijk een soort wereldreis. Op twee dagen halen ambassades alles uit de kast om de unieke kanten van hun land te laten zien. Normaal gesproken doen we dat op het Lange Voorhout, maar dit jaar online. De ene doet dat door middel van eten en drinken, de ander met dans of muziek. Tijdens het festival komen er dit jaar maar liefst 38 ambassades samen. Als bezoeker kun je dus van land naar land hoppen. Er zijn ook workshops en demonstraties waar je bijvoorbeeld een klassiek gerecht uit dat land kan koken. Zo kunnen ambassades een stukje van hun thuisland laten zien.''

Ik kan me voorstellen dat de ambassades het druk genoeg hebben. 
''Het leuke aan dit festival is: de ambassades krijgen de kans om het land te promoten zoals het écht is. Zoals je het ook zal ervaren als je daar bent. Zij weten dat natuurlijk als geen ander. Tijdens dit festival gaat het niet over politiek. Ze zijn compleet vrij om zich te uiten hoe zij dat willen. Als het maar over cultuur gaat. Wij helpen alleen als dat nodig is. Het is echt een groot feest. Je kunt je voorstellen dat zij normaal gesproken met elkaar borrelen, dit is voor hen ook een moment om de mensen uit de community te spreken. En het leuke is: de mensen bij de ambassades overtuigen nu ook andere ambassades om mee te doen, omdat ze het zo leuk vinden.’’ 
 

En toen moesten jullie opeens schakelen, niet op het Lange Voorhout maar online.
''Dat wordt helemaal anders dan normaal. Maar de kern blijft: we willen mensen verrassen met de verschillende culturen. En daar hebben we wat op bedacht. Normaal gesproken zou je op de markt een wijn uit Zuid-Afrika drinken, een hapje bij Mexico eten en en bijvoorbeeld een bier uit Oekraïne. We hebben een verrassingsbox samengesteld waar 5 items uit 5 verschillende landen zitten. Zo kun je nog steeds letterlijk de culturen proeven. Er is overigens ook een wijnbox. Maar als je liever zelf aan de slag gaat is er ook nog een kookboek. Die hebben de mensen van de ambassades zelf ontwikkeld. Daarin vind je de traditionele gerechten van de verschillende landen. Sommige ambassades hebben het een chef kok laten uitschrijven en bij de ander is het recept hoe ze het zelf ook maken.''

En wat kunnen we op 4 en 5 september verwachten?
''Dan barst het feest los. De website gaat bomvol staan. Er komen meer dan 50 videos online én iedereen ontvangt dan zijn of haar Embassy box. Je zal net zo verrast worden als normaal. Tijdens het online programma kun je bijvoorbeeld meedoen aan de gratis pubquiz. De website is nu al voor een deel gevuld met verschillende inzendingen van de ambassadeurs. Zo staan er al recepten online en is er een moderne dans gefilmd in de ambassade van Polen. Maar er komt ook nog een workshop aan van Zuid Korea: hoe je zelf Koreaanse schoentjes kunt maken.''

De Poolse Ambassade als speelveld

Enneh, tipje van de sluier. Wat mogen we echt niet missen?
''Dit is een beetje kiezen tussen je kinderen. Ik ben heel trots op de diversiteit. We hadden geen idee wat de ambassades gingen leveren omdat ze dat helemaal zelf mochten bepalen. Maar ik ben heel enthousiast over de Embassy Festival Ierse pubquiz van Irish Questionmark op 3 en 4 september. Hij gaat de kennis over de deelnemende landen en het festival testen. Er zal een chatfunctie tijdens de pubquiz zijn zodat je mee kunt praten. Ik zie er heel erg uit naar het moment dat iedereen weer samen komt. En er zijn natuurlijk ook leuke prijzen te winnen. Maar als je niet thuis bent, kun je het later ook nog allemaal op je gemak terugkijken.''

Embassy Festival vindt plaats op vrijdag 4 en zaterdag 5 september. Meer informatie en het programma vind je op de website.